BIOS (от англ. Basic Input / Output System , базовая система ввода/вывода) — это набор программ небольшого размера, в функции которых входят начальное тестирование оборудования и обеспечение взаимодействия компонентов ком пьютера. Программы эти записаны в специальной микросхеме, расположен ной на материнской плате. Все они являются неотъемлемой частью аппарат ного обеспечения и поэтому всегда входят "в комплект" материнской платы. Имеется несколько видов BIOS : системная BIOS , расположенная на мате ринской плате, видео- BIOS , обеспечивающая работу видеоплаты, начиная от первоначального тестирования в момент включения и заканчивая взаи модействием видеоплаты с процессором и другими компонентами ПК, BIOS контроллера SCSI , играющая роль переводчика между интерфейсом SCSI и системной шиной. Из всех вышеперечисленных наиболее важной является системная BIOS , в функции которой входит:

• тестирование компьютера при включении питания;
• поиск и подключение других BIOS , расположенных на платах расширения;
• распределение ресурсов между компонентами компьютера.

При помощи базовой системы ввода/вывода операционная система и при кладные программы работают с аппаратным обеспечением компьютера. Дру гими словами, BIOS — это набор программ, которые переводят понятные пользователю команды Windows на язык, понятный компьютеру. Содержимое BIOS доступно процессору без обращения к дискам, что позволяет компьюте ру работать даже при повреждении дисковой системы. Работа в операционной системе DOS производится с помощью прямого обращения к программам BIOS . Более совершенные операционные системы (в частности, семейство Windows ) имеют собственные функции контроля аппаратного обеспечения компьютера и при своей работе довольно редко используют BIOS .